Hva er egentlig New Public Management (NPM)? En enkel forklaring er at det er en sekkebetegnelse for god organisering og ledelse, der forskjellene mellom privat og offentlig sektor er visket ut.
I stikkordsform handler New Public Mangament (NPM) om:
Skille mellom politikk og forvaltning (herunder fristilling og endring i tilknytningsformer)
«La ledere lede»: Vektlegging av profesjonell ledelse med bruk av ledelsesteknikker fra privat sektor
Avhierarkisering: Økt delegering av beslutningsmyndighet med vekt på fleksibilitet og myndiggjøring
Mål- og resultatstyring: Resultatene skal rapporteres, måles og vurderes. Resultatene danner grunnlag for belønnings- og straffesystemer
Konkurranse og marked: Internt mellom enheter og avdelinger og eksternt ved at staten konkurrerer i samme marked som privat sektor, herunder bestiller og utfører, utkontraktering, del- og helprivatisering
Effektiv ressursutnyttelse: Kostnadskutt og budsjettdisiplin
Brukerne i sentrum: Økt vekt på serviceorientering, servicekvalitet, brukerstyring og tjenestekvalitet.
Det er Christopher Hood som gjerne får æren av å introdusert begrepet New Public Management (NPM). I artikkelen «A Public Mangament for All Seasons?» fra 1991 omtalte han NPM som universalistisk og apolitisk.